고전 2:9 "기록된바 하나님이 자기를 사랑하는 자들을 위하여 예비하신 모든 것은 눈으로 보지 못하고 귀로 듣지 못하고 사람의 마음으로 생각하지도 못하였다 함과 같으니라"
존 뉴턴(John Newton)은 우리가 천국에 가면 세 가지에 놀랄 것이라고 했습니다. 첫째는 꼭 천국에 올 것 같은 사람이 없다는 것, 둘째는 도저히 갈 수 없어 보였던 이들이 와 있다는 것, 마지막으로 자기 자신이 천국에 있다는 것에 놀란다고 합니다. 성경이 말하는 천국에서 우리가 놀라게 될 7가지 이유를 소개합니다.
1. 천국은 거저 주시는 선물이라는 사실에 놀란다
천국은 하나님께서 거저 주시는 선물입니다. 수십억 명의 사람들이 자신이 천국에 갈 자격이 있는지 고민하지만, 성경은 분명히 말합니다. "너희가 그 은혜를 인하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것이 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이니 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑치 못하게 함이니라" (엡 2:8-9). 천국은 우리의 선행이 아니라 예수님의 십자가 공로로 주어지는 값없는 선물입니다.
2. 천국에서 우리의 눈물을 닦아주심에 놀란다
요한계시록 21:4은 "모든 눈물을 그 눈에서 닦아주시니 다시는 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니"라고 선포합니다. 우리의 기억이 완전히 삭제되는 것이 아니라, 죄와 고통, 슬픔과 관련된 기억들이 씻겨지고 치유될 것입니다. 새 하늘과 새 땅의 경이로움은 세상의 고통을 잊게 할 만큼 압도적일 것입니다.
3. 하나님을 대면하고 보고 놀란다
성경은 "마음이 청결한 자는 복이 있나니 그들이 하나님을 볼 것임이요"(마 5:8)라고 약속합니다. 천국에서 가장 놀라운 광경은 황금 길이나 진주 문이 아니라, 우리 구주를 대면하는 것입니다. 우리를 만드신 분, 그리고 우리를 위해 십자가를 지신 분의 눈을 바라보는 기쁨은 말로 다할 수 없을 것입니다.
4. 하나님의 영광을 보고 놀란다
천국에는 해나 달이 필요 없습니다. "그 성은 해나 달의 비침이 쓸데없으니 이는 하나님의 영광이 비치고 어린 양이 그 등불이 되심이라"(계 21:23). 하나님의 보좌로부터 나오는 영광의 빛이 온 천국을 비추며, 그 찬란함에 우리는 압도될 것입니다.
5. 다문화적인 많은 인종들을 보고 놀란다
요한계시록 7:9은 "각 나라와 족속과 백성과 방언에서 아무도 능히 셀 수 없는 큰 무리"가 보좌 앞에 서 있다고 묘사합니다. 천국은 특정 민족만의 전유물이 아닙니다. 전 세계 모든 민족과 언어의 사람들이 함께 모여 하나님을 예배하는 다문화적이고 화합된 모습을 보게 될 것입니다.
6. 성도들이 풍요롭게 지내는 것을 보고 놀란다
천국은 성도들을 위한 상급과 보화가 넘치는 곳입니다. 예수님은 "내 아버지께 복 받을 자들이여 나아와 창세로부터 너희를 위하여 예비된 나라를 상속받으라"(마 25:34)고 말씀하셨습니다. 이 땅에서 주를 위해 희생한 모든 것에 대해 하나님은 비교할 수 없는 영광과 풍요로 갚아주실 것입니다.
7. 천국의 규모가 예상보다 큰 것을 보고 놀란다
천국은 좁은 곳이 아닙니다. 하나님의 은혜는 넓고 커서 수많은 죄인이 예수님의 보혈로 구원받아 들어갈 것입니다. 요한복음 14:2에서 예수님은 "내 아버지 집에 거할 곳이 많도다"라고 하셨습니다. 구원받은 모든 성도가 평안히 거할 수 있을 만큼 천국은 광대하고 웅장할 것입니다.